Las PASO como primera vuelta

Además de seleccionar candidatos para las elecciones generales, las Primarias Abiertas, Simultáneas y Obligatorias (PASO) han servido para establecer un escenario electoral. Funcionaron como una virtual primera vuelta en la que nadie gana todavía, pero refleja la voluntad del electorado mejor que cualquier encuesta. Ese efecto secundario de las PASO podría terminar resultando un motor para aumentar la participación en las elecciones generales.

Algo parecido a lo que ocurrió en 2025 con el triunfo peronista en la provincia de Buenos Aires en el mes de septiembre, que alertó al voto antiperonista para las elecciones legislativas de octubre: muchos desencantados de Milei en todo el país decidieron ir a votar para evitar que gane el peronismo en el orden nacional.

Esto es lo que están pensando en algunos círculos políticos del oficialismo nacional: revisar la idea de suspender las PASO como una jugada que evidentemente busca perjudicar el ordenamiento de la interna peronista. Analizan que, en medio de una tendencia a la baja participación electoral, un desempeño competitivo del peronismo en las PASO operaría como una alarma: provocaría la movilización del electorado decepcionado con Milei, que encontraría una razón para votarlo.

No porque le guste o lo entusiasme, sino para que no vuelva el peronismo o, si se prefiere, el kirchnerismo. Esta idea parte de la base de que Milei necesita ganar en primera vuelta, porque su alta imagen negativa le impediría reunir más de la mitad de los apoyos en un balotaje. En una primera vuelta le puede alcanzar con el 40% si le saca 10 puntos al segundo, o con la mínima diferencia si logra trepar al 45%. En Entre Ríos no hay segunda vuelta. Todo se define en la primera.

Llega a la gobernación el que saca más votos, no importa cuántos. Como en la mayoría de los casos no hubo competencia interna por la gobernación, las PASO han operado en la provincia ante todo como la encuesta más precisa tomada al electorado dos meses antes de las elecciones. El ausentismo electoral es el principal argumento conocido hasta ahora en el oficialismo de Entre Ríos para suspender las PASO.

Sostienen que la gente no va a votar porque las PASO no definen más que los candidatos de un espacio y, en los casos de lista única, ni siquiera eso. Y, entonces, lo mejor es molestar lo menos posible al electorado. Pero si produjera un efecto como el que se especula que podría producir en el orden nacional, las PASO servirían para potenciar la participación en la elección provincial. El ensayo general de las primarias podría motivar un voto útil para las generales.

Antecedentes Entre Ríos tiene PASO desde las elecciones de 2015. ¿Qué ocurrió en la provincia con este efecto secundario de establecer escenarios dos meses antes de las elecciones generales? En 2023: Las PASO le sirvieron a Rogelio Frigerio para ordenar Juntos por Entre Ríos. Fue la única interna que definió candidato a gobernador. Las demás fuerzas presentaron listas únicas. Entre las PASO de agosto y las generales de octubre, los votos de Juntos se mantuvieron: pasaron de 326 mil a 327 mil.

Frigerio logró contener los votos de su adversario interno, Pedro Galimberti, pero el porcentaje de Juntos descendió: pasó de 45,5% en las PASO a 41,6% en las generales. En una elección provincial simultánea con la nacional y con boleta sábana, Milei restó por derecha y dividió el voto antiperonista. Frigerio llegó con lo justo: le ganó al peronismo por apenas 18 mil votos.

Si hubo un movimiento importante entre las PASO y las generales fue en el peronismo, que pasó de 274 mil votos en agosto a casi 310 mil votos en octubre; y en LLA que creció de 105 mil a 148 mil. En 2019: La elección de gobernador fue separada de las nacionales. En un escenario de polarización, ninguna de las dos fuerzas mayoritarias tuvo internas para gobernador. Y ambos polos crecieron entre las primarias y las generales: en abril, el peronismo reunió 392 mil votos y llegó a los 436 mil en junio.

Cambiemos pasó de 226 mil a 270 mil. En 2015: Otra elección provincial polarizada, pero en este caso simultánea con las nacionales. Tanto el peronismo como Cambiemos crecieron entre las PASO y las generales. Aunque Cambiemos lo hizo en mayor proporción, el peronismo logró soportar la ola nacional de cambio y retener el gobierno provincial por una estrecha diferencia de 22 mil votos.

El principal beneficiado En las tres últimas elecciones de gobernador —desde que existen las PASO en Entre Ríos— no se registraron cambios significativos entre las relaciones de fuerza que arrojaron las primarias y las que se terminaron registrando en las generales. Ningún movimiento fue lo suficientemente importante como para modificar un resultado en escenarios muy distintos: simultaneidad, desdoblamiento, continuidad y cambio de un espacio político en el poder, reelección y no reelección.

Desde que existen las PASO en Entre Ríos, la única fuerza política que les sacó provecho fue Juntos por Entre Ríos. Y Frigerio fue el principal beneficiado por esta herramienta que le permitió ordenar su heterogéneo frente electoral y legitimar su liderazgo. Es eso, precisamente, lo que hoy necesita el peronismo para recuperar competitividad. La razón para suspender las PASO empezaría y terminaría en este punto.